Dans le ventre du Congo

Dans le ventre du Congo raconte l’histoire d’une princesse réfractaire aux codes d’une des plus prestigieuses monarchies du Congo précolonial. Grisée par l’amour d’un jeune colon belge, elle finira dans l’un des derniers zoos humains de l’Europe du XXe siècle.

Ce roman offre une tranche d’histoire du Congo et la difficile relation entre la Belgique et son ancienne colonie. Tout se déroule entre Léopoldville et Bruxelles. Arrêt sur l’image: Village du Congo à l’Exposition universelle et internationale de Bruxelles de 1958. D’une page à l’autre, nous entrons dans les mille et une nuits d’horreur. Est restituée l’Afrique, ses mythes et ses luttes.

Extrait Le comité table sur un minimum de dix Congolais, monsieur. Nous voudrions exhiber cinq ou six Nègres en bonne santé, robustes, habiles de leurs mains, qui sachent chanter et danser, et autant de Négresses bien en chair qui soient tout aussi douées. Si nous pouvions mettre la main sur un ou deux enfants de moins de huit ans d’ici la date butoir du 1er avril, l’affaire serait considérée comme réglée.

Point de vue de l’auteur, c’est le roman que j’aurais aimé lire pour comprendre quand et comment les peuples d’Afrique noire et ceux de l’Europe occidentale ont échoué à la fin du XIXe siècle, à faire de leur rencontre un moment d’humanité. C’est le roman de la pacification des mémoires pour celles et ceux qui, de Kinshasa à Bruxelles, espèrent sans y croire, que le passé puisse passer un jour.

L’auteur Blaise Ndala est né et a grandi au Congo (RDC), pays qu’il quitte en 2003 pour poursuivre des études de droit en Belgique. Il émigre ensuite au Canada en 2007 et s’installe à Ottawa. J’irai danser sur la tombe de Senghor (L’Interligne, 2014), son premier roman, a notamment remporté le Prix du livre d’Ottawa. Le livre, désormais traduit en russe, est en cours d’adaptation cinématographique. Son deuxième roman, Sans capote ni kalachnikov (Mémoire d’encrier, 2017), a entre autres, été le grand gagnant du Combat national des livres 2019 de Radio-Canada. Ancien chef de mission en Haïti pour Avocats sans frontières Canada, l’auteur est également chroniqueur à Radio-Canada Première.

Dans le cadre du Mois de l’histoire des Noirs et du 60e anniversaire de l’indépendance du Congo (1960-2020)

370 pages